Qu’est-ce que la tribulation dans la Bible ?

Comment les jugements se déroulent

L’Apocalypse décrit la tribulation en trois vagues de jugement, chacune plus terrible que la précédente. Sept sceaux (Apocalypse 6) : guerre, famine, mort et catastrophes. Sept trompettes (Apocalypse 8-11) : jugements sur la terre, la mer, les eaux et le ciel, puis tourments démoniaques. Sept coupes (Apocalypse 16) : le déversement final et complet de la colère de Dieu, qui s’achève à Harmaguédon.

Pendant tout ce temps, la vie ordinaire continue à bien des égards : le soleil se lève et se couche, il pleut encore, les gens travaillent et mangent. Jésus a dit que ce serait comme aux jours de Noé, quand les gens mangeaient et buvaient jusqu’à l’arrivée du déluge (Matthieu 24:37-39). Les mêmes journées, la même météo, mais avec le chaos qui éclate partout dans le monde.

Peut-on mourir pendant la tribulation ?

Oui, beaucoup mourront. L’Apocalypse décrit la mort d’un quart de la terre par la guerre, la famine et la peste (Apocalypse 6:8), puis plus tard d’un tiers des hommes (Apocalypse 9:15). Beaucoup de ceux qui viendront à la foi seront tués pour cela, notamment décapités (Apocalypse 20:4).

Il y a aussi une période précise pendant laquelle les gens ne pourront pas mourir. À la cinquième trompette, la cinquième de ces sept trompettes de jugement, Jean voit s’ouvrir l’abîme, la prison des esprits démoniaques. Une fumée en sort, et de cette fumée surgissent des créatures semblables à des sauterelles, avec un dard comme celui des scorpions. Elles n’ont pas le droit de faire du mal à l’herbe ni aux arbres, et elles ne peuvent toucher personne qui porte le sceau de Dieu. Elles ne peuvent tourmenter que ceux qui n’appartiennent pas à Dieu, pendant cinq mois (Apocalypse 9:1-6), et la douleur est si violente qu’il est écrit : “En ces jours-là, les hommes chercheront la mort, et ils ne la trouveront pas ; ils désireront mourir, et la mort fuira loin d’eux.” (Apocalypse 9:6). Pendant cinq mois, les gens voudront mourir et ne le pourront pas. C’est sans doute le passage dont vous avez entendu parler.

Peut-on encore être sauvé ?

Oui. Une grande foule de toutes les nations viendra à la foi pendant la tribulation. L’Écriture dit de ceux qui la composent qu’ils viennent de la grande tribulation, et qu’ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau (Apocalypse 7:14). Cela leur coûtera cher, mais la porte est encore ouverte.

Comment elle se termine

Jésus revient sur un cheval blanc avec les armées du ciel, Il vainc la bête et ses armées, et Il commence Son règne de mille ans (Apocalypse 19:11-20:6).

Ce que dit la Bible

1. 01

   Une grande tribulation.

   “Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais. Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé ; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés.”

   Matthieu 24:21–22
2. 02

   Une semaine.

   “Il fera une solide alliance avec plusieurs pour une semaine, et durant la moitié de la semaine il fera cesser le sacrifice et l’offrande ; le dévastateur commettra les choses les plus abominables, jusqu’à ce que la ruine et ce qui a été résolu fondent sur le dévastateur.”

   Daniel 9:27
3. 03

   Les sceaux.

   “Je regardai, quand l’agneau ouvrit un des sept sceaux, et j’entendis l’un des quatre êtres vivants qui disait comme d’une voix de tonnerre : Viens. Je regardai, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait avait un arc ; une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur et pour vaincre. Quand il ouvrit le second sceau, j’entendis le second être vivant qui disait : Viens. Et il sortit un autre cheval, roux. Celui qui le montait reçut le pouvoir d’enlever la paix de la terre, afin que les hommes s’égorgeassent les uns les autres ; et une grande épée lui fut donnée. Quand il ouvrit le troisième sceau, j’entendis le troisième être vivant qui disait : Viens. Je regardai, et voici, parut un cheval noir. Celui qui le montait tenait une balance dans sa main. Et j’entendis au milieu des quatre êtres vivants une voix qui disait : Une mesure de blé pour un denier, et trois mesures d’orge pour un denier ; mais ne fais point de mal à l’huile et au vin. Quand il ouvrit le quatrième sceau, j’entendis la voix du quatrième être vivant qui disait : Viens. Je regardai, et voici, parut un cheval d’une couleur pâle. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait. Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre. Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu’ils avaient rendu. Ils crièrent d’une voix forte, en disant : Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre ? Une robe blanche fut donnée à chacun d’eux ; et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu’à ce que fût complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux. Je regardai, quand il ouvrit le sixième sceau ; et il y eut un grand tremblement de terre, le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang, et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme lorsqu’un figuier secoué par un vent violent jette ses figues vertes. Le ciel se retira comme un livre qu’on roule ; et toutes les montagnes et les îles furent remuées de leurs places. Les rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes. Et ils disaient aux montagnes et aux rochers : Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l’agneau ; car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister ?”

   Apocalypse 6:1–17
4. 04

   Chercher la mort sans la trouver.

   “En ces jours-là, les hommes chercheront la mort, et ils ne la trouveront pas ; ils désireront mourir, et la mort fuira loin d’eux.”

   Apocalypse 9:6
5. 05

   Une grande foule sauvée.

   “Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. Et ils criaient d’une voix forte, en disant : Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’agneau. Et tous les anges se tenaient autour du trône et des vieillards et des quatre êtres vivants ; et ils se prosternèrent sur leurs faces devant le trône, et ils adorèrent Dieu, en disant : Amen ! La louange, la gloire, la sagesse, l’action de grâces, l’honneur, la puissance, et la force, soient à notre Dieu, aux siècles des siècles ! Amen ! Et l’un des vieillards prit la parole et me dit : Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d’où sont-ils venus ? Je lui dis : Mon seigneur, tu le sais. Et il me dit : Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation ; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau.”

   Apocalypse 7:9–14
6. 06

   Jésus revient.

   “Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait s’appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice. Ses yeux étaient comme une flamme de feu ; sur sa tête étaient plusieurs diadèmes ; il avait un nom écrit , que personne ne connaît, si ce n’est lui-même ; et il était revêtu d’un vêtement teint de sang. Son nom est la Parole de Dieu. Les armées qui sont dans le ciel le suivaient sur des chevaux blancs, revêtues d’un fin lin, blanc, pur. De sa bouche sortait une épée aiguë, pour frapper les nations ; il les paîtra avec une verge de fer ; et il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du Dieu tout-puissant. Il avait sur son vêtement et sur sa cuisse un nom écrit : Roi des rois et Seigneur des seigneurs.”

   Apocalypse 19:11–16

Écritures tirées de la Louis Segond.