À quoi ressemble l’enfer ? Est-ce vraiment un feu ?
L’enfer n’est pas un sujet confortable. Mais Jésus en a parlé plus que quiconque dans la Bible, non pas pour faire peur par plaisir, mais parce qu’Il ne voulait pas que qui que ce soit y aille. Voici donc la vérité à son sujet.
L’enfer est réel, conscient et éternel. Ce n’est pas le feu tel que nous le connaissons. Au fond, l’enfer est une séparation totale d’avec Dieu, et comme tout ce qui est bon vient de Dieu, cela signifie être privé de tout ce qui est bon, pour toujours (2 Thessaloniciens 1:9 ; Jacques 1:17). Pas de lumière, pas de repos, pas d’amour, pas de soulagement, pas de fin. L’Écriture emploie les images les plus fortes que les hommes connaissent, le feu et les ténèbres, pour décrire quelque chose de pire que les deux.
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Un homme riche qui se réveilla dans les tourments
Jésus a raconté l’histoire d’un homme riche qui vivait dans le luxe pendant qu’un pauvre malade nommé Lazare était couché à sa porte. Tous deux moururent. Lazare fut porté auprès d’Abraham. Le riche se retrouva dans les tourments, capable de voir, de se souvenir et de parler, et il s’écria qu’il souffrait cruellement dans cette flamme (Luc 16:19-24). Il supplia qu’on lui donne une seule goutte d’eau, et que quelqu’un aille avertir ses frères. Il n’était pas là parce qu’il était riche ; il était là parce qu’il avait vécu toute sa vie sans Dieu.
À quoi ressemble l’enfer
Pensez au pire sentiment que vous ayez jamais éprouvé. La pire nuit, la pire perte, la peur la plus profonde, le moment le plus solitaire. Imaginez maintenant que ce sentiment ne vous quitte jamais. Pas un jour, pas un an. Pour toujours.
Même dans vos pires jours ici-bas, le soleil se lève encore. Vous pouvez encore savourer un bon repas, rouler fenêtres ouvertes, entendre une chanson que vous aimez, serrer quelqu’un dans vos bras, vous endormir. Ce sont autant de cadeaux de Dieu, même pour ceux qui L’ignorent (Matthieu 5:45). En enfer, tout cela a disparu. Pas de soleil : l’obscurité totale. Pas d’ami, pas de réconfort, pas de musique, pas de repos, pas d’espoir que demain sera meilleur. Seulement vous, pleinement éveillé et pleinement conscient, avec tout ce qui a été un enfer dans votre vie, chaque jour, sans fin.
Sur la terre, des gens ont traversé des incendies : maisons en feu, immeubles en flammes, brûlures. C’est terrible, mais cela prend fin. L’enfer est pire que d’être pris dans les flammes, parce que ce qui brûle, ce n’est pas seulement le corps : c’est d’être exclu de la présence de Dieu Lui-même, pour toujours.
Pourquoi ce n’est pas le feu que nous connaissons
Il ne donne aucune lumière. Tout feu sur la terre produit de la lumière, et pourtant Jésus a aussi appelé l’enfer les ténèbres du dehors (Matthieu 25:30). Un feu sans lumière n’est pas un feu terrestre.
Il ne s’éteint jamais. Le feu terrestre consume son combustible puis s’éteint. Ce feu-là ne s’éteint point (Marc 9:48). Il ne finit jamais, ne faiblit jamais et ne s’épuise jamais.
Il a été fait pour des esprits. Il a été préparé pour le diable et pour ses anges (Matthieu 25:41), qui sont des êtres spirituels. Le feu terrestre ne peut pas atteindre un esprit.
Ainsi, quand l’Écriture parle de feu, elle parle d’un tourment pire que tout feu que nous connaissons : ni un feu de camp, ni « une simple image ». C’est réel.
Ce que signifient les mots de la Bible
Jésus parle d’un lieu “où leur ver ne meurt point, et où le feu ne s’éteint point.” (Marc 9:48). La douleur intérieure et le châtiment extérieur ne s’arrêtent jamais.
Il y aura des pleurs et des grincements de dents (Matthieu 25:30). Un chagrin insupportable et une rage impuissante. Des larmes qui ne guérissent pas, une colère qui ne change rien.
Ils seront loin de la face du Seigneur (2 Thessaloniciens 1:9). Dieu, la source de tout ce qui est bon, est absent de votre vie pour toujours, et avec Lui tout ce qu’Il donne de bon.
Les mots que Jésus a employés
Géhenne (en grec γέεννα) : le mot que Jésus emploie le plus souvent pour l’enfer. Il vient de l’hébreu Ge-Hinnom, la vallée de Hinnom, juste à l’extérieur de Jérusalem, où l’on avait autrefois brûlé des enfants en sacrifice à l’idole Moloc (2 Rois 23:10 ; Jérémie 7:31). Jésus a pris un lieu réel, connu pour le feu et l’horreur, et s’en est servi pour parler du jugement final.
Pyr (en grec πῦρ) : le feu, racine de notre mot « pyromane ». Jésus a parlé du feu de la géhenne (Matthieu 5:22), de la fournaise ardente (Matthieu 13:42) et du feu éternel préparé pour le diable et pour ses anges (Matthieu 25:41).
Les ténèbres du dehors (skotos exōteron) : être exclu de toute lumière (Matthieu 8:12).
L’étang de feu (limnē tou pyros) : la destination finale de Satan, de ses anges et de tous ceux qui rejettent Dieu (Apocalypse 20:10, 14-15).
Pourquoi Dieu nous le dit
L’enfer n’a pas été fait pour les hommes ; il a été fait pour le diable et ses anges. L’Écriture le dit : “Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance.” (2 Pierre 3:9). Jésus est allé à la croix pour que personne n’ait à y aller.
Ce que dit la Bible
- 01
Loin de Sa présence.
“Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force…”
2 Thessaloniciens 1:9 - 02
Le feu ne s’éteint point.
“Si ta main est pour toi une occasion de chute, coupe-la ; mieux vaut pour toi entrer manchot dans la vie, que d’avoir les deux mains et d’aller dans la géhenne, dans le feu qui ne s’éteint point. Si ton pied est pour toi une occasion de chute, coupe-le ; mieux vaut pour toi entrer boiteux dans la vie, que d’avoir les deux pieds et d’être jeté dans la géhenne, dans le feu qui ne s’éteint point. Et si ton œil est pour toi une occasion de chute, arrache-le ; mieux vaut pour toi entrer dans le royaume de Dieu n’ayant qu’un œil, que d’avoir deux yeux et d’être jeté dans la géhenne , où leur ver ne meurt point, et où le feu ne s’éteint point.”
Marc 9:43–48 - 03
Préparé pour le diable et ses anges.
“Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche : Retirez-vous de moi, maudits ; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges.”
Matthieu 25:41 - 04
Les ténèbres du dehors.
“Et le serviteur inutile, jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.”
Matthieu 25:30 - 05
L’étang de feu.
“Et la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde mort, l’étang de feu. Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu.”
Apocalypse 20:14–15 - 06
Ne voulant pas qu’aucun périsse.
“Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance.”
2 Pierre 3:9
Écritures tirées de la Louis Segond.
Si vous n’êtes pas sûr de là où vous en êtes avec Dieu, n’attendez pas. Priez aujourd’hui : « Jésus, je crois que Tu es mort pour moi et que Tu es ressuscité. Sauve-moi. Je T’appartiens. »
Questions fréquentes
L’enfer est-il éternel ?
Oui. Jésus a employé le même mot, aiōnios, pour les deux : “Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle.” (Matthieu 25:46).
L’enfer est-il littéralement du feu ?
Pas le feu que nous connaissons. Il ne donne aucune lumière, ne s’éteint jamais et tourmente des esprits. L’Écriture l’appelle feu parce que le feu est ce que les hommes connaissent de plus douloureux, et l’enfer est pire.
Dieu est-il cruel d’envoyer des gens en enfer ?
Dieu est parfaitement juste, et le péché contre un Dieu saint est grave. Mais Il a payé Lui-même pour le péché, à la croix, et Il offre le pardon à tous. Personne ne va en enfer sans avoir refusé cette offre.
Faites votre premier pas avec nous.
Si vous avez prié aujourd’hui, ou si vous en êtes proche, Become marchera avec vous : vos premiers jours avec Jésus, pas à pas, avec des gens qui prient pour vous.