Jésus a-t-il existé ?
Vous avez peut-être entendu dire que Jésus était un mythe, une histoire empruntée à des religions plus anciennes. C’est une question légitime. La réponse de l’histoire est plus claire que la plupart des gens ne le pensent.
Oui. Presque tous les historiens spécialistes du monde antique, quelles que soient leurs croyances, reconnaissent que Jésus de Nazareth était un homme réel qui a enseigné en Galilée et qui a été crucifié sous Ponce Pilate. Il est mentionné par l’historien romain Tacite et par l’historien juif Flavius Josèphe, et les lettres du Nouveau Testament qui parlent de Lui ont été écrites quelques décennies seulement après sa mort. La vraie question n’est pas de savoir si Jésus a existé. C’est de savoir qui Il était.
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Paul a rencontré le propre frère de Jésus
Environ trois ans après être venu à la foi, Paul est monté à Jérusalem et a passé quinze jours avec Pierre. Là, il a aussi rencontré Jacques, le frère du Seigneur (Galates 1:18-19). Paul l’a écrit dans une lettre rédigée une vingtaine d’années environ après la crucifixion. On ne rencontre pas le frère d’un mythe.
Ce que disent les sources extérieures à la Bible
Tacite, historien romain qui écrivait vers 115 apr. J.-C., a rapporté que « Christus » avait été exécuté par Ponce Pilate sous le règne de Tibère. Flavius Josèphe, historien juif qui écrivait vers 93 apr. J.-C., a mentionné Jésus et son frère Jacques. Ni l’un ni l’autre n’était chrétien.
Pourquoi la théorie du mythe ne tient pas
Jésus est ancré dans des lieux réels, des dirigeants réels et une période précise. Ses disciples étaient des Juifs de Jérusalem prêts à souffrir pour affirmer qu’ils L’avaient vu vivant après sa mort. Les mythes se développent au fil des siècles ; les premiers écrits sur Jésus datent de l’époque où vivaient encore des gens qui L’avaient connu.
Ce que dit la Bible
- 01
De vrais dirigeants, de vraies dates.
“La quinzième année du règne de Tibère César, -lorsque Ponce Pilate était gouverneur de la Judée, Hérode tétrarque de la Galilée, son frère Philippe tétrarque de l’Iturée et du territoire de la Trachonite, Lysanias tétrarque de l’Abilène, et du temps des souverains sacrificateurs Anne et Caïphe, -la parole de Dieu fut adressée à Jean, fils de Zacharie, dans le désert.”
Luc 3:1–2 - 02
La rencontre avec son frère.
“Trois ans plus tard, je montai à Jérusalem pour faire la connaissance de Céphas, et je demeurai quinze jours chez lui. Mais je ne vis aucun autre des apôtres, si ce n’est Jacques, le frère du Seigneur.”
Galates 1:18–19 - 03
Le plus ancien témoignage.
“Je vous ai enseigné avant tout, comme je l’avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures ; qu’il a été enseveli, et qu’il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures ; et qu’il est apparu à Céphas, puis aux douze. Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore vivants , et dont quelques-uns sont morts. Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres. Après eux tous, il m’est aussi apparu à moi, comme à l’avorton…”
1 Corinthiens 15:3–8 - 04
Ce que nous avons vu et touché.
“Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché, concernant la parole de vie, - car la vie a été manifestée, et nous l’avons vue et nous lui rendons témoignage, et nous vous annonçons la vie éternelle, qui était auprès du Père et qui nous a été manifestée, - ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons, à vous aussi, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous. Or, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ.”
1 Jean 1:1–3 - 05
Des témoins oculaires.
“Ce n’est pas, en effet, en suivant des fables habilement conçues, que nous vous avons fait connaître la puissance et l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ, mais c’est comme ayant vu sa majesté de nos propres yeux.”
2 Pierre 1:16 - 06
Pourquoi cela a été écrit.
“Jésus a fait encore, en présence de ses disciples, beaucoup d’autres miracles, qui ne sont pas écrits dans ce livre. Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu’en croyant vous ayez la vie en son nom.”
Jean 20:30–31
Écritures tirées de la Louis Segond.
Lisez 1 Corinthiens 15:3-8, l’un des plus anciens textes chrétiens, et remarquez combien de témoins nommés il cite.
Questions fréquentes
Jésus est-il copié sur des mythes plus anciens ?
Les parallèles avancés, comme Horus ou Mithra, proviennent surtout de sources bien plus tardives ou de comparaisons approximatives. Jésus est ancré dans une époque, un lieu et un contexte juif précis.
Pourquoi les historiens antiques ne parlent-ils pas davantage de Lui ?
Peu d’écrits de cette époque nous sont parvenus, et les historiens romains s’intéressaient peu à un maître venu d’une petite province. Qu’Il soit mentionné tout court est significatif.
Si Jésus a existé, était-Il celui qu’Il prétendait être ?
C’est la vraie question. Le meilleur point de départ : lire ce qu’Il a dit, dans l’Évangile de Jean, et examiner les preuves de sa résurrection.
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